Appleは、カリフォルニア州で、旧型iPhoneのFaceTime機能を意図的に無効化したとして同社が起こした集団訴訟で、和解に正式に合意した。Law360によると、Appleはこの訴訟で1,800万ドルの和解金を支払ったという。

この和解により、集団訴訟の参加者の90%が郵送または電子的に補償金を受け取ることになります。このアップデートの影響を受けたデバイスは360万台とされており、集団訴訟参加者1人あたり約3ドルの補償金が支払われる予定です。この訴訟は今月、裁判が予定されていました。

報告書によると、「この集団は、iOS 6以前のオペレーティングシステムを搭載し、ジェイルブレイクされていないApple iPhone 4または4Sデバイスのカリフォルニア州所有者全員と定義される」とのこと。和解金の30%は集団訴訟代理人に渡り、当初の原告2人はそれぞれ7,500ドルを受け取ることになる。

カリフォルニア州で提起された集団訴訟では、Appleが古いバージョンのiOSを搭載したiPhoneでFaceTimeを意図的に無効にしたと訴えられています。Appleは基本的に、サーバーコストを削減するためにiOS 7でFaceTimeの技術的なバックエンドを変更しました。「この決定により、iPhoneユーザーは、動作が遅いデバイスを使うか、FaceTimeを使えなくなるかの選択を迫られました」と報告書は説明しています。

私たちは過去にその告発について詳しく述べてきました。

FaceTimeが最初にリリースされた当時、iPhone同士を接続する技術は2つありました。1つはピアツーピア規格を採用し、ユーザー間で音声と動画を直接転送するものでした。もう1つは「リレー方式」を採用し、Akamiなどのサードパーティサーバーを介してユーザー間のデータ転送を行うものでした。

しかし、2012年になると、Appleはピアツーピア技術でVirnetXが所有する特許を侵害したとして有罪となり、同社はFaceTimeの通話とデータすべてをリレー方式に切り替えることを余儀なくされた。

これらの変更を受けて、AppleはFaceTimeのコスト削減策を検討し、VirnetXの特許を侵害しない新しいピアツーピア規格の開発に至りました。この新技術はiOS 7でデビューしましたが、訴訟では、Appleが重要なデジタル証明書の有効期限を早めることで、ユーザーにiOS 7へのアップグレードを強いるか、iOS 6のFaceTimeを利用できなくさせる可能性があることを認識していたと主張されています。

Appleは当初2月に和解合意に至った。また、今月初めにはフロリダ州で同様の訴訟が連邦裁判所によって棄却され、小規模ながら勝利を収めた。

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